La tanorexia, o adicción al bronceado, describe una situación en donde se necesita de forma obsesiva estar permanentemente moreno, tener un tono de piel más oscuro, ya sea tomando el sol durante los periodos veraniegos, o en cabinas de rayos UV durante todo el año. El tanoréxico nunca está satisfecho con su tono de piel y constantemente cree no estar lo suficientemente bronceado, aunque no sea cierto. Esto lleva a periodos inacabables de exposición al sol o a los rayos UV con las consiguientes quemaduras y problemas en la piel.
El mismo trastorno se observa en culturas asiáticas, pero a la inversa. Allí son principalmente las mujeres quienes con frecuencia manifiestan una obsesión por mantener una piel lo más blanca posible, llegando incluso a ir totalmente cubiertas cuando salen a la calle a fin de evitar los rayos solares.
¿En qué consiste exactamente la tanorexia?
Un tanoréxico es aquella persona que tiene la percepción de que su piel nunca está morena y, por consiguiente, la sobreexpone al sol o a los rayos UV. Es un trastorno directamente relacionado con la autoestima e imagen corporal, afectando tanto a hombres como a mujeres. Las personas que sienten la necesidad de tomar el sol o darse sesiones de rayos UV de manera habitual no suelen tomar precauciones para proteger la piel, dada su necesidad de alcanzar un bronceado cada vez más intenso.
En general se ha observado que los tanoréxicos experimentan pérdida del control, siendo incapaces de detener el proceso de bronceado una vez la piel ya está morena, aún existiendo quemaduras. Este patrón es similar al de otras adicciones, dado que el no poder, en un momento dado, tomar el sol, conlleva un síndrome de abstinencia como en el caso del alcohol o del tabaco, existiendo en este caso una relación de dependencia similar a la de otras drogas. Existe una explicación neurobiológica, basada en que las radiaciones solares provocan placer y bienestar debido al aumento de opioides endógenos, tales como las endorfinas, lo que lleva a la búsqueda constante de la exposición solar.
¿Cuáles son las consecuencias de la tanorexia?
Los casos graves de tanorexia son realmente peligrosos y pueden ser causa de muchos efectos secundarios, entre ellos el cáncer de piel. Se llegan a observar personas totalmente bronceadas y con quemaduras en la piel que no pueden parar de exponerse al sol. En casos muy extremos, la tanorexia puede ser un indicador de un trastorno dismórfico corporal, problema psicológico en el que nunca se está satisfecho con la propia imagen física, al igual que sucede con la anorexia, o sensación constante de tener sobrepeso, la vigorexia, u obsesión por el deporte y estar fuerte, o la ortorexia, o necesidad de controlar constantemente la calidad de los alimentos. Un tanoréxico puede creer que tiene un tono pálido de piel, no llegando nunca a estar satisfecho, lo que le lleva a alargar permanentemente su periodos de exposición al sol o a los rayos UV.
